7 Wiski Jepang Terbaik untuk Penggemar Koktail, Seabad yang lalu, pendiri Suntory, Shinjiro Torii, tertarik untuk membuat semangat di negara asalnya dan Masataka Taketsuru membawa pulang pengetahuan dari Skotlandia tentang cara melakukannya. Tetapi ketika wiski pertama Torii, dibuat dengan gaya Scotch, berjuang untuk menemukan audiens dengan selera orang Jepang, dia mulai membuat wiski yang cocok dengan air bergelembung—dalam apa yang dikenal sebagai bola tinggi—untuk menarik para peminum bir. Bagi Momosé, itu merupakan salah satu perbedaan wiski Jepang: “Sungguh menakjubkan ketika Anda menambahkan air ke dalamnya, baik dalam bentuk es, atau soda klub untuk bola tinggi.”

Tapi sementara wiski Jepang mulai meniru model Scotch, “ini juga kategorinya sendiri,” kata Tommy Patrick, pemilik The Ballard Cut , sebuah bar Seattle yang mengkhususkan diri dalam gaya tersebut. “Ini jauh lebih lembut daripada Scotch; lebih lembut, secara signifikan lebih mudah didekati.” Awalnya, wiski Jepang sering distereotipkan oleh pelanggan AS sebagai halus dan manis , tetapi itu terlalu menyederhanakan dunia wiski Jepang yang kompleks. Sementara karakteristik spirit awalnya mirip dengan wiski Scotch, Irlandia, dan Amerika yang mulai ditiru, ia berkembang hampir seluruhnya di Jepang, terisolasi dari pasar lain dan hanya melayani selera Jepang. “Mereka terus melakukannya dengan diam-diam, bahkan jika itu tidak menarik perhatian dunia,” kata Patrick. “Itu benar-benar menunjukkan betapa mereka peduli tentang itu.”

Menurut maltmaniacs.org Sekitar satu dekade yang lalu, AS mulai memperhatikan , dan dalam lima tahun terakhir, impor wiski Jepang ke AS meningkat tiga kali lipat, menyebabkan kekurangan botol yang dicari dan membuat merek berebut untuk memenuhi permintaan. Produksi wiski Jepang meningkat segera setelah lonjakan penjualan, meskipun proses penuaan membuat produsen baru-baru ini memulai pembotolan produk dalam jumlah yang lebih besar, membuat wiski Jepang yang enak semakin terjangkau dan mudah diakses.

Kedatangan tiba-tiba dari seluruh kategori, yang mencakup rentang harga di berbagai gaya, berarti bahwa kebanyakan orang memerlukan sedikit bantuan untuk menavigasi nuansa dan memahami geografi produsen wiski Jepang. “Ini sangat membingungkan,” aku Patrick. Jadi, bagi siapa pun yang ingin memulai—atau memperdalam—pemahaman mereka tentang wiski Jepang, panduan ini membagikan beberapa favorit kami.

Syarat yang harus diketahui

Pecinta Scotch dan peminum wiski sudah akrab dengan istilah malt tunggal , yang merupakan wiski malt yang terbuat dari gandum malt (berlawanan dengan wiski gandum, yang terbuat dari jagung, gandum hitam, gandum, dan mungkin beberapa jelai malt) di satu tempat penyulingan . Demikian pula, wiski campuran dibuat dengan mencampurkan berbagai tempat penyulingan. Namun, karena produsen wiski Jepang sering mengoperasikan beberapa penyulingan di berbagai bagian negara, ini semua dapat (dan biasanya, tidak seperti di Skotlandia) dari produsen yang sama, hanya dari lokasi yang berbeda. Istilah malt murni tidak lagi digunakan di Skotlandia, tetapi di Jepang, yang berarti wiski malt campuran. Istilah lain yang khusus untuk wiski Jepang adalah wiski dunia, yang digunakan oleh penyuling di Jepang untuk menggambarkan minuman beralkohol mereka yang tidak sesuai dengan kualifikasi wiski Jepang—yang telah dibuat atau disimpan di tempat lain, memiliki ABV rendah, atau elemen pendiskualifikasi lainnya.

Pilihan Teratas Kami

Suntory Whiskey Toki

“Bang for your buck, whisky pencampuran termudah,” kata Patrick tentang wiski entry-level yang dibuat Suntory menggunakan campuran dari tiga penyulingan berbeda di Jepang. “Untuk seseorang yang baru mulai menyukai wiski Jepang,” Momosé menggema, “Itulah tempat yang saya suka untuk membawa mereka.” Ringan dan menyegarkan, ia bekerja dengan baik di bola-bola tinggi, yang merupakan tujuan utama pembuatannya.

Hibiki Japanese Harmony

Wiski yang halus dan bulat ini adalah wiski campuran favorit pribadi Patrick, yang ia gambarkan sebagai “elegan.” Cukup banyak tersedia dan dijual dengan harga di bawah tiga angka, wiski ini menunjukkan kehalusan wiski Jepang yang dikenal tanpa rasa keras, dan memiliki rasa manis yang ringan yang cenderung kaya daripada memualkan. Wiski “kelas menengah yang cantik”, kata Momosé. Tentu, botol Hibiki dengan pernyataan usia mengambil sorotan itu dan memperkuatnya, tetapi Anda akan membayar lebih banyak untuk itu.

Nikka Coffey Grain Whiskey

Dinamakan untuk Nicholas Coffey, penemu kolom tempat wiski ini dibuat, botol menarik ini mengangkut peminum bourbon Amerika melintasi Pasifik dengan mashbill berbahan dasar jagung. Momosé mencatat rasa cornflake, vanila, dan jeruk, dengan mengatakan “ini santai, dengan rasa manis yang dicari peminum bourbon.” Bagi siapa pun yang ingin memasukkannya ke dalam koktail, dia mengatakan itu bekerja dengan baik di Old Fashioned.

Mars Whisky Iwai Tradition

Lembut dan sedikit berasap, dengan sedikit tong sherry yang masuk, malt tunggal dari penyulingan Hombo Shuzo di Mars ini memberikan pelajaran yang menyenangkan tentang malt tunggal Jepang. Buah gelap yang dihasilkan dari waktu yang dihabiskannya di tong sherry membuatnya bagus untuk dicampur juga, kata Momosé—dia menyarankan highball dengan percikan sherry untuk benar-benar menekankan rasa itu.

Chichibu Ichiro’s Malt & Grain

Patrick menggambarkan Ichiro Akuto sebagai “bintang rock dunia wiski Jepang,” dan banyak wiski mengesankan yang keluar dari Chichibu mengambil namanya. Malt & Grain diberi label “campuran seluruh dunia”, dan merupakan langkah pertama ke dunia wiski Malt Ichiro. “Sangat bisa diminum,” kata Patrick, tentang rasa buah tropis dan kering dari spirit.

Hakashu Single Malt 18 Year

“Restrained but pety,” jelas Momosé, yang menyebut wiski ini “indah,” dan mengatakan bahwa Anda tidak bisa salah dengan itu. Meskipun tidak dibandrol dengan harga yang tidak masuk akal ($250 hingga 300) di toko-toko, mungkin sulit ditemukan dan harga pasar sekunder dapat dengan cepat melipatgandakannya. Tetapi bagi seseorang yang ingin berinvestasi dalam malt tunggal gambut, rasa apel hijau dan lemon thyme yang menyelinap di sekitar berasap gambut menjadikan botol ini pilihan.

Baca Juga : Kreasi Terbaru Produk Bushmills & The Whiskey Club

Yamazaki Single Malt Mizunara 18 Year

Katakanlah Anda punya banyak uang, dan mungkin sedikit waktu ekstra untuk mencari botol yang luar biasa untuk benar-benar membuat Anda terpesona: Ini yang Anda inginkan. Rasa beraninya dimulai dengan nada butterscotch yang tidak salah lagi, tetapi, menggambarkan Patrick, “permen butterscotch teroksidasi yang lebih tua yang tidak memiliki pembungkusnya dalam setahun,” daripada rasa manis langsung standar, sebelum mengalir seperti sutra menjadi hasil akhir yang sarat umami.

Tanyakan pada Ahlinya

Bagaimana wiski Jepang berbeda dari wiski lainnya?

Pertama, “wiski Jepang tidak terlalu encer,” kata Momosé, mencatat bahwa ada lebih dari 10 porsi wiski dan air di Jepang, termasuk es, soda klub, dan minuman lainnya. Tetapi satu-satunya aturan keras dan cepat di Jepang adalah Anda tidak boleh menggunakan koji—nasi. Standar pelabelan baru akan membantu memperkuat apa yang membuat wiski Jepang berbeda, tetapi untuk saat ini, “keahlian Jepang dalam meraciklah yang membuatnya begitu istimewa,” kata Momosé. “Itulah yang membuatnya unik di Jepang.”

Bagaimana cara menyimpan wiski Jepang?

Menyimpan wiski Jepang cukup sederhana—simpan di tempat yang relatif sejuk, jauhkan dari sinar matahari langsung. Setelah terbuka, sedikit oksigen tidak apa-apa, tetapi ketika Anda mencapai sekitar 40% dari jalan, kata Patrick, “Anda memiliki waktu sekitar satu tahun sampai itu berubah.” Bukannya itu akan menjadi buruk, tetapi dia menambahkan bahwa “itu kehilangan sekitar 80 hingga 90% dari karakteristik yang diinginkan oleh orang yang membuatnya.” Untuk menjaganya lebih dari itu, baik Patrick dan Momosé menyarankan untuk menyemprotkan sedikit gas argon ke dalam botol (mirip dengan apa yang digunakan sistem Coravin untuk anggur) untuk menghentikan oksidasi lanjutan. “Tapi wiski dimaksudkan untuk diminum,” kata Momosé. “Jadi saya berharap orang-orang membuka botol khusus dan menikmatinya.”

Apa yang cocok dengan wiski Jepang?

“Minuman hanya sebagus bahan termiskin yang Anda masukkan ke dalamnya,” kata Patrick. Jadi, jika Anda membeli sebotol Hibiki Harmony untuk membuat Old Fashioneds yang mewah, katanya, “habiskan uang ekstra untuk mendapatkan pahit dan gula demerara yang enak.”

Kata terakhir

Wiski Jepang berada di jurang saat-saat yang menyenangkan, karena standar pelabelan yang lebih kuat diterapkan dan produk yang lebih tua masuk ke pasar. “Saya senang melihat apa yang sebenarnya terjadi,” kata Patrick. “Sampai sekarang, itu langka,” tetapi dia mengharapkan lima hingga sepuluh tahun ke depan untuk membawa ledakan ke kategori tersebut, dengan produk-produk yang diproduksi dan diakses lebih berkelanjutan, ditambah semangat baru datang ke pasar. Jika Anda tidak dapat menemukan botol di toko minuman keras setempat, kata Momosé, “periksa barnya.” Di situlah Anda dapat mencicipi wiski yang lebih langka tanpa harus mencari, atau melacak, seluruh botol, dan akan menemukan penyulingan yang lebih baru, seperti Akkeshi, yang dia dan Patrick sebutkan sebagai sesuatu yang baru yang mereka tidak sabar untuk melihat lebih banyak tersedia.